Alpha Centauri: The Closest Star System
- O sistema estelar mais próximo do Sol é o sistema Alpha Centauri. Das três estrelas do sistema, a mais fraca — chamada Proxima Centauri — é na verdade a estrela mais próxima. As estrelas brilhantes Alpha Centauri A e B formam um binário próximo, pois são separadas por apenas 23 vezes a distância Terra-Sol — um pouco maior que a distância entre Urano e o Sol. O Alphasystem não é visível em grande parte do hemisfério norte. Alpha Centauri A, também conhecida como Rigil Kentaurus, é a estrela mais brilhante da constelação de Centaurus e é a quarta estrela mais brilhante no céu noturno. Sirius é a mais brilhante, embora esteja mais que o dobro da distância. Por uma coincidência emocionante, Alpha Centauri A é o mesmo tipo de estrela que o nosso Sol, e Proxima Centauri agora é conhecida por ter um exoplaneta potencialmente habitável.