Os observadores do céu ocidental após o pôr do sol têm apreciado o notável conjunto de planetas brilhantes deste mês. De alguns locais, em 18 de fevereiro, Mercúrio pareceu até mesmo deslizar para trás da Lua, um evento conhecido como ocultação lunar. Estas duas imagens, capturadas no início da noite, mostram o antes e o depois da rara ocultação do planeta mais interno atrás da Lua jovem. Na imagem superior, Mercúrio aparece visível na borda norte (direita) do disco lunar iluminado pela luz da Terra. Na imagem inferior, o planeta brilhante emerge em céus mais escuros, além do crescente lunar iluminado pelo Sol. Visto ao sul de Sallisaw, Oklahoma, este fenômeno de ocultação lunar de Mercúrio durou apenas cerca de 3 minutos (vídeo). Mas você ainda pode conferir um desfile de planetas esta noite. 3 de março: Eclipse Lunar Total