Fotos Diárias da NASA

São como picos de montanhas, mas estão formando estrelas. Formas ondulantes com bordas brilhantes se agrupam perto do centro deste rico campo estelar, em direção às bordas das constelações náuticas do sul, Puppis e Vela. Composto de gás e poeira interestelar, o agrupamento de glóbulos cometários do tamanho de um ano-luz está a cerca de 1300 anos-luz de distância. A luz ultravioleta energética de estrelas quentes próximas moldou os glóbulos e ionizou suas bordas brilhantes. Os glóbulos também se afastam do remanescente de supernova de Vela, o que pode ter influenciado suas formas alongadas. Dentro deles, núcleos de gás e poeira frios provavelmente estão colapsando para formar estrelas de baixa massa, cuja formação acabará por dispersar os glóbulos. De fato, o glóbulo cometário CG 30 (canto superior direito do grupo) exibe um pequeno brilho avermelhado em seu interior, um sinal revelador de jatos energéticos de uma estrela nos estágios iniciais de formação.

Nesta dramática cena celeste vista da Terra, os braços iluminados pelo sol de uma lua crescente parecem abraçar o tênue lado noturno da Lua. A única exposição teleobjetiva, que acompanha o céu, foi capturada na noite de 19 de abril, quando a Lua, com apenas dois dias de idade, estava próxima do perigeu em sua órbita elíptica. Nessa data, a jovem Lua também estava próxima do belo aglomerado estelar das Plêiades. Com o luar atenuado pelas nuvens, as estrelas irmãs das Plêiades se reúnem abaixo do crescente brilhante da Lua, visto através de uma tênue, porém colorida, coroa lunar. O lado noturno da Lua é iluminado pela luz da Terra, refletida pelo próprio planeta. O brilho acinzentado da Lua, também conhecido como "lua velha nos braços da lua jovem", tende a ser mais intenso na primavera do hemisfério norte. E, por enquanto, a órbita da Lua a leva para perto das estrelas das Plêiades todos os meses no céu da Terra, embora suas conjunções próximas sejam mais fáceis de observar quando a Lua está próxima da fase crescente.

Nesta dramática cena celeste vista da Terra, os braços iluminados pelo sol de uma lua crescente parecem abraçar o tênue lado noturno da Lua. A única exposição teleobjetiva, que acompanha o céu, foi capturada na noite de 19 de abril, quando a Lua, com apenas dois dias de idade, estava próxima do perigeu em sua órbita elíptica. Nessa data, a jovem Lua também estava próxima do belo aglomerado estelar das Plêiades. Com o luar atenuado pelas nuvens, as estrelas irmãs das Plêiades se reúnem abaixo do crescente brilhante da Lua, visto através de uma tênue, porém colorida, coroa lunar. O lado noturno da Lua é iluminado pela luz da Terra, refletida pelo próprio planeta. O brilho acinzentado da Lua, também conhecido como "lua velha nos braços da lua jovem", tende a ser mais intenso na primavera do hemisfério norte. E, por enquanto, a órbita da Lua a leva para perto das estrelas das Plêiades todos os meses no céu da Terra, embora suas conjunções próximas sejam mais fáceis de observar quando a Lua está próxima da fase crescente.

Este é um mapa do universo. O Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (DESI, na sigla em inglês), no Observatório Nacional de Kitt Peak, no Arizona, concluiu seu levantamento de cinco anos. Ele observou mais de 47 milhões de galáxias e quasares e criou um mapa 3D centrado na Terra. A imagem em destaque hoje mostra uma pequena amostra desses dados: as lacunas pretas indicam onde nossa Galáxia obscurece objetos distantes. A teia plumosa na imagem inserida mostra a estrutura em grande escala do universo. A luz das galáxias mais distantes mostradas aqui viajou por 11 bilhões de anos para chegar à Terra. As galáxias se agrupam ao longo da história cósmica sob as influências concorrentes da gravidade e da energia escura, responsáveis ??pela expansão acelerada do universo. A análise dos primeiros resultados do DESI sugeriu a possibilidade de que a energia escura, descrita como uma constante cosmológica por Albert Einstein, possa não ser constante afinal. Mas ainda precisamos aguardar a análise do conjunto de dados agora completo. A natureza da energia escura é o maior mistério da cosmologia.

Será este um monstro cósmico pronto para devorar uma galáxia desavisada? Felizmente, não é o caso. O "monstro" vermelho mostrado na imagem em destaque é o Glóbulo Cometário CG 4, localizado a 1.300 anos-luz de distância, na Constelação de Puppis. O CG 4 é uma nuvem molecular onde o hidrogênio se torna frio o suficiente para formar moléculas que, unidas pela gravidade, criam estrelas. O formato do CG 4 se assemelha ao de um cometa, mas sua cabeça tem 1,5 ano-luz de diâmetro e sua cauda, ??8 anos-luz de comprimento; para efeito de comparação, a distância da Terra ao Sol é de apenas 8 minutos-luz. Os astrônomos acreditam que a cauda de um glóbulo cometário pode ter sido moldada por uma explosão de supernova próxima ou pela irradiação de estrelas quentes e massivas. De fato, o CG 4 e outros glóbulos próximos apontam para longe do Remanescente de Supernova Vela, no centro da Nebulosa Gum. A galáxia espiral vista de perfil, ESO 257-19, está a mais de cem milhões de anos-luz além de CG 4 e está completamente a salvo do "monstro".

Será que lasers de telescópios gigantes estão sendo usados ??para defender a Terra? Não. Lasers disparados por telescópios são hoje comumente usados ??para aumentar a precisão das observações astronômicas. Em algumas direções, as flutuações na luz das estrelas induzidas pela atmosfera terrestre podem indicar como a massa de ar sobre um telescópio está mudando, mas em outras direções, não existe nenhuma estrela brilhante. Nessas direções, os astrônomos podem criar uma estrela artificial com um laser. Observações subsequentes da estrela-guia artificial a laser podem revelar informações tão detalhadas sobre os efeitos de distorção da atmosfera terrestre que grande parte delas pode ser removida flexionando-se rapidamente o espelho de um telescópio. Essas técnicas de óptica adaptativa permitem observações terrestres de alta resolução de estrelas, planetas e nebulosas reais. Na imagem, telescópios do Observatório Paranal, no Chile, estudam um céu colorido repleto de brilho atmosférico verde e as Nuvens de Magalhães à esquerda, brilho atmosférico vermelho à direita e a majestosa faixa central da nossa Via Láctea arqueando-se pelo centro.

O que se passa dentro da cabeça desta nebulosa? Apelidada de Nebulosa do Crânio Exposto devido à sua semelhança com o cérebro humano, a sua origem permanece um mistério. Uma hipótese é que a Nebulosa do Crânio, também conhecida como PMR 1, seja uma nebulosa planetária que circunda uma estrela anã branca. Nesse caso, a atmosfera externa teria sido expelida quando a estrela original, semelhante ao Sol, esgotou seu combustível nuclear central e se contraiu. Outra hipótese é que a estrela central seja muito mais massiva, possivelmente uma estrela Wolf-Rayet, que esteja ejetando gás e poeira por meio de ventos estelares turbulentos. A intriga é ainda maior devido à divisão central vertical escura e à fina camada gasosa externa. A imagem principal foi capturada pelo Telescópio Espacial Webb em luz infravermelha média, enquanto uma segunda imagem, incluída como sobreposição, está em infravermelho próximo. Observações futuras poderão revelar se este sistema cerebral simplesmente desaparecerá silenciosamente ou, daqui a muitos anos, entrará em erupção repentinamente em uma poderosa supernova.

Sim, mas será que sua árvore consegue fazer isso? A imagem mostra uma coincidência visual entre os galhos escuros de uma árvore próxima e o brilho intenso de uma aurora boreal distante. A beleza da aurora – combinada com a forma como parecia imitar uma árvore ali perto – hipnotizou o fotógrafo a tal ponto que ele se esqueceu momentaneamente de tirar fotos. Vista do ângulo certo, parecia que a árvore tinha auroras no lugar das folhas. Felizmente, antes que a aurora mudasse de forma, ele se deu conta e capturou a inspiradora coincidência momentânea. Normalmente desencadeadas por explosões solares, as auroras são causadas por elétrons de alta energia que impactam a atmosfera da Terra a cerca de 150 quilômetros de altitude. Essa incomum colaboração entre a Terra e o céu foi testemunhada em março de 2017 na Islândia. Surpresa do Céu: Qual foto a APOD publicou no seu aniversário? (após 1995)

Centradas no ponto máximo do eclipse, estas duas sequências de eclipses lunares totais parecem quase idênticas. No entanto, a de cima é composta por imagens registradas em fevereiro de 2008, enquanto a de baixo mostra o eclipse lunar total de março de 2026. Por que são tão semelhantes? Porque esses dois eclipses lunares totais pertencem ao mesmo ciclo de Saros. O ciclo de Saros foi descoberto historicamente a partir de observações da órbita da Lua. Com um período de 18 anos, 11 dias e 20 segundos, o ciclo prevê quando o Sol, a Terra e a Lua retornam à mesma geometria relativa para um eclipse lunar (ou solar). Eclipses separados por um período de Saros pertencem à mesma série numerada de Saros, neste caso, Saros 133. Portanto, espere que o próximo eclipse lunar em Saros 133 seja uma repetição do eclipse de 3 de março deste ano. Você poderá observar o próximo eclipse lunar total de Saros 133 em 13 de março de 2044. Galeria em expansão: Eclipse Lunar Total de 3 de março

Será que estrelas jovens expelem bolhas? A imagem ampliada mostra um campo estelar observado pelo Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile, e o detalhe destaca HD 61005, uma estrela semelhante ao nosso Sol, a apenas 120 anos-luz de distância. Muito mais jovem que o Sol, com cerca de 100 milhões de anos, ela expele um vento estelar rápido e denso que expulsa a poeira e o gás mais frios ao seu redor, formando uma bolha chamada astrosfera. Essa bolha, expelida pela estrela, foi detectada pelo Observatório de Raios X Chandra e tem um diâmetro aproximadamente 200 vezes maior que a distância entre a Terra e o Sol. Nosso Sol também possui uma bolha, chamada heliosfera, que protege os planetas da radiação cósmica. O detalhe também mostra detritos remanescentes da formação estelar, observados pelo Hubble. Os detritos têm a aparência de asas, o que deu à estrela o apelido de Mariposa.

No início desta semana, a sombra da Terra varreu a Lua cheia no único eclipse lunar total do ano. Esta sequência impressionante combina imagens que mostram a trajetória da Lua no céu noturno. Cada imagem lunar captura a sombra do nosso planeta envolvendo gradualmente a Lua, culminando em seu brilho avermelhado. A luz solar se dispersa e refrata ao passar pela atmosfera da Terra em direção à Lua. A luz de comprimento de onda mais curto (azul e verde) se dispersa com mais eficiência, deixando tons de vermelho, laranja e amarelo para pintar a superfície lunar. Tsé Bit'a'í ("rocha com asas", também conhecida como Shiprock), localizada na Nação Navajo, fornece um poderoso primeiro plano vulcânico central para esta foto e para histórias de origem, aventura e heroísmo Navajo. Como a primeira lua cheia do ano novo lunar, este eclipse teve significado em diversas culturas. Visível do Leste Asiático à América do Norte, este eclipse uniu observadores a grandes distâncias, um lembrete cósmico de que compartilhamos o mesmo céu.

O que você vê não é um olho cósmico, mas sim Shapley 1, uma nebulosa planetária de simetria perfeita. Shapley 1, também conhecida como Nebulosa do Anel Fino ou PLN 329+2.1, adorna a constelação do Quadrado do Carpinteiro (Norma) no céu austral. A nebulosa é o resultado de uma estrela com massa próxima à do nosso Sol esgotando seu combustível e expelindo suas camadas externas. O oxigênio brilhante dessas camadas expelidas forma o halo circular. O ponto central brilhante é, na verdade, um sistema binário: uma anã branca, o núcleo estelar remanescente após a expulsão das camadas externas para o espaço, e outra estrela, orbitando uma à outra a cada 2,9 dias. O formato anular de Shapley 1 se deve à nossa visão do sistema de cima para baixo e nos permite compreender a influência das estrelas centrais nas estruturas das nebulosas planetárias.