O que se passa dentro da cabeça desta nebulosa? Apelidada de Nebulosa do Crânio Exposto devido à sua semelhança com o cérebro humano, a sua origem permanece um mistério. Uma hipótese é que a Nebulosa do Crânio, também conhecida como PMR 1, seja uma nebulosa planetária que circunda uma estrela anã branca. Nesse caso, a atmosfera externa teria sido expelida quando a estrela original, semelhante ao Sol, esgotou seu combustível nuclear central e se contraiu. Outra hipótese é que a estrela central seja muito mais massiva, possivelmente uma estrela Wolf-Rayet, que esteja ejetando gás e poeira por meio de ventos estelares turbulentos. A intriga é ainda maior devido à divisão central vertical escura e à fina camada gasosa externa. A imagem principal foi capturada pelo Telescópio Espacial Webb em luz infravermelha média, enquanto uma segunda imagem, incluída como sobreposição, está em infravermelho próximo. Observações futuras poderão revelar se este sistema cerebral simplesmente desaparecerá silenciosamente ou, daqui a muitos anos, entrará em erupção repentinamente em uma poderosa supernova.