Essas duas galáxias estão realmente atraídas uma pela outra? Sim, gravitacionalmente, e o resultado aparece como um enorme coração icônico – pelo menos por enquanto. Na foto está o par de galáxias catalogadas como NGC 4038 e NGC 4039, conhecidas como Galáxias Antenas. Por estarem a apenas 60 milhões de anos-luz de distância, próximos pelos padrões intergalácticos, o par é uma das galáxias em interação mais bem estudadas no céu noturno. A sua forte atração começou há cerca de mil milhões de anos, quando passaram invulgarmente próximos um do outro. À medida que as duas galáxias interagem, as suas estrelas raramente colidem, mas novas estrelas são formadas quando os seus gases interestelares colidem. Algumas novas estrelas já se formaram, por exemplo, nas longas antenas que se estendem pelas laterais da dupla dançante. Quando a fusão das galáxias estiver completa, provavelmente daqui a mil milhões de anos, milhares de milhões de novas estrelas poderão ter-se formado. Ciência Aberta: Navegue por mais de 3.300 códigos na Biblioteca de Código-Fonte de Astrofísica