"E no dia imediato chegaram a Cesareia, e Cornélio os estava esperando, tendo já convidado seus parentes e amigos mais íntimos." — Atos 10:24 A Palavra nos fala sobre Cornélio, um centurião da corte chamada italiana. Era alguém responsável, com autoridade sobre 100 soldados. E a Palavra nos diz que este homem, mesmo não sendo judeu, era piedoso, temente a Deus, continuamente dava esmolas e era bom para o povo. Além disso, estava orando e jejuando. Já era às três horas da tarde quando ele teve uma visão na qual foi enviado por Deus a convidar Pedro — alguém que ele não conhecia — para ir à sua casa. Cornélio estava em Cesareia e Pedro em Jope, quase 60 km de distância. A Palavra relata que ele envia seus servos para irem até a casa de Pedro e o trazerem. Neste caminho, a Palavra nos fala que também Pedro estava orando e teve uma visão. O Senhor fala com Pedro sobre a importância de evangelizar aqueles que Ele colocaria no seu caminho, para que também tivessem uma experiência de salvação. Cornélio e sua casa eram gentios, mas o Senhor veio para todos — um evangelho que seria pregado em Samaria e até os confins da terra. Pedro recebe os homens enviados por Cornélio e, no dia seguinte, caminha para Cesareia. Ao chegar, pergunta a Cornélio qual era a necessidade, embora já soubesse o propósito da visita. Cornélio não queria ter aquela experiência sozinho; ele convidou seus parentes e amigos mais íntimos para estarem ali também. Assim como Cornélio, nós também devemos ter um cuidado especial por nossos familiares para que conheçam a salvação. Talvez você tenha um familiar que ainda não conheça o Senhor ou até resista ao evangelho, mas não podemos desistir. Aquilo que é impossível para nós é possível para Deus. Cabe ao homem fazer o que está ao seu alcance, e Deus faz o impossível: o milagre, a salvação, o operar maravilhoso. Cornélio testemunha a Pedro sua experiência, e Pedro começa a pregar para todos os presentes, falando sobre a ressurreição, os profetas, o perdão dos pecados e a salvação pela graça. É a mesma mensagem da igreja primitiva e dos nossos dias. Pedro não estava ali para falar de si mesmo, mas para testemunhar como o Senhor transformou sua vida — possivelmente mencionando o Pentecostes e o batismo com o Espírito Santo. Apesar de Cornélio conhecer a Palavra e orar a Deus, ele e sua casa tiveram naquele culto uma experiência maravilhosa: enquanto Pedro pregava, o Espírito Santo caiu sobre todos que ouviam a Palavra. Os que estavam com Pedro ficaram espantados, pois todos começaram a falar em línguas e glorificar a Deus. A mesma experiência do Pentecostes se cumpria na casa de Cornélio. Aquela família foi batizada com o Espírito Santo porque entendeu a Palavra, a profecia, os sinais e o sacrifício de Jesus. Assim como o eunuco, que ao entender a Palavra disse a Filipe: "O que me impede de ser batizado?", Cornélio e sua casa entenderam e foram batizados. A Palavra viva é a que transforma e nutre a igreja fiel. Depois do derramamento do Espírito Santo, Pedro pergunta se haveria algo que impedisse que fossem batizados para perdão dos pecados. E todos ali tiveram a experiência do novo nascimento, do batismo e de uma nova vida. Tudo começou quando Cornélio estava orando. A oração de um justo pode muito em seus efeitos. Cornélio orava às três da tarde, assim como Pedro e João quando encontraram o coxo na Porta Formosa, na hora nona, a hora da oração. Uma igreja que ora é vitoriosa. Por isso a sexta-feira é especial: é o culto da família, momento em que os familiares se reúnem para orar e buscar juntos ao Senhor. Não podemos abrir mão desse recurso da graça. A bênção que começou na casa de Cornélio continuou pelos séculos. Tanto que, mais adiante, no concílio de Jerusalém, Pedro relata a experiência que teve com aquela família gentia. É a mesma experiência que vivemos hoje: a bênção da Palavra de Deus, do batismo com o Espírito Santo e do perdão dos pecados — não pelas obras ou pela lei, mas pela graça. Apesar das virtudes de Cornélio, ele precisou ter uma experiência que vai além da letra e da razão humana: uma experiência com o sangue de Jesus e com o Espírito Santo. Esta é a Palavra para sua família: não deixe de orar por ela, nem de interceder pelos seus. Não deixe de estar na casa do Senhor. Pedro e os que estavam com ele representam profeticamente a igreja que, dia após dia, recebe vidas transformadas, unidas por um mesmo Pai, um mesmo Filho, um mesmo Espírito Santo e um mesmo batismo. Essa é a bênção que a igreja fiel desfruta nessa caminhada. Pr. Isaias Diniz