Como a cauda de um cometa muda? Depende do cometa. A cauda iônica do cometa 12P/Pons–Brooks tem mudado acentuadamente, conforme detalhado na imagem apresentada sequenciada ao longo de nove dias, de 6 a 14 de março (de cima para baixo). Em alguns dias, a cauda iônica do cometa era relativamente longa e complexa, mas não todos os dias. As razões para as mudanças na cauda incluem a taxa de ejeção de material do núcleo do cometa, a força e a complexidade da passagem do vento solar e a taxa de rotação do cometa. Ao longo de uma semana, as mudanças aparentes incluem até mesmo uma mudança de perspectiva da Terra. Em geral, a cauda iônica de um cometa apontará para longe do Sol, à medida que o gás expelido é expelido pelo vento solar. Hoje, Pons-Brooks pode se tornar um cometa raro, subitamente visível no meio do dia para aqueles que conseguem ver o Sol totalmente eclipsado pela Lua. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de Hoje Imagens do Eclipse Total: Submissões Notáveis para APOD

O céu estará claro o suficiente para ver o eclipse? Esta questão já está na mente de muitos norte-americanos que esperam ver o eclipse solar de amanhã. Esta questão também estava na mente de muitas pessoas que tentavam ver o eclipse solar total que atravessou a América do Norte em agosto de 2017. Então, o caminho da escuridão total percorreu o continente dos EUA de costa a costa, de Oregon à Carolina do Sul - - mas, como no evento de amanhã, um eclipse parcial ocorreu sobre a maior parte da América do Norte. Infelizmente, em 2017, muitos locais viram predominantemente nuvens. Um local que não o fez foi uma margem dos Lagos Green River, Wyoming. As nuvens intermitentes estavam suficientemente longe para permitir a obtenção da imagem central da sequência composta apresentada, uma imagem que mostra a coroa do Sol estendendo-se para além da Lua escura central que bloqueia o nosso Sol familiar. As imagens ao redor mostram as fases parciais do eclipse solar antes e depois da totalidade. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de Amanhã

Os braços de uma galáxia espiral de grande design com 60.000 anos-luz de diâmetro são desenrolados nesta transformação digital do magnífico retrato de M51 feito pelo Telescópio Espacial Hubble em 2005. Na verdade, M51 é uma das nebulosas espirais originais, cujos braços sinuosos são descritos por uma curva matemática conhecida como espiral logarítmica, uma espiral cuja separação cresce de forma geométrica com o aumento da distância do centro. A aplicação de logaritmos para mudar as coordenadas dos pixels na imagem do Hubble em relação ao centro de M51 mapeia os braços espirais da galáxia em linhas retas diagonais. A imagem transformada mostra dramaticamente que os próprios braços são traçados pela formação estelar, alinhados com regiões de formação estelar rosadas e jovens aglomerados de estrelas azuis. A galáxia companheira NGC 5195 (topo) parece alterar a trajetória do braço à sua frente, e ela mesma permanece relativamente inalterada por este desenrolamento de M51. Também conhecidas como spira mirabilis, as espirais logartímicas podem ser encontradas na natureza em todas as escalas. Por exemplo, espirais logarítmicas também podem descrever furacões, rastros de partículas subatômicas em uma câmara de bolhas e, claro, couve-flor. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

As mudanças na atraente coroa solar são detalhadas nesta imagem composta criativa que mapeia a dinâmica atmosfera externa do Sol durante dois eclipses solares totais separados. Desembrulhada do círculo completo da borda do Sol eclipsado em um retângulo e espelhada, toda a coroa solar é mostrada durante o eclipse de 2017 (parte inferior) visto de Jackson Hole, Wyoming, e o eclipse de 2023 de Exmouth, Austrália Ocidental. Enquanto o eclipse de 2017 esteve próximo do mínimo no ciclo de atividade de 11 anos do Sol, o eclipse de 2023 esteve mais próximo do máximo solar. A coroa solar de 2023 sugere o caráter dramaticamente diferente do Sol ativo, com muitas serpentinas e proeminências rosadas surgindo ao longo do limbo solar. Claro, a coroa solar só é facilmente visível a olho nu quando está na sombra da Lua. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

Nos céus noturnos escuros sobre o Lago June, hemisfério norte, planeta Terra, o cometa 12P/Pons-Brooks estava logo acima do horizonte ocidental em 30 de março. junto com a brilhante estrela amarelada Hamal, também conhecida como Alpha Arietis. Agora, Pons-Brooks saiu da noite do norte, aproximando-se do periélio em 21 de abril. Em 8 de abril, você ainda poderá avistar o cometa no céu diurno. Mas para fazer isso, você terá que permanecer no caminho da totalidade e desviar o olhar do espetáculo de uma sedutora coroa solar e do Sol totalmente eclipsado. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

O que criou este fogo de artifício celestial incomum? A nebulosa, apelidada de Pa 30, aparece agora na mesma direção do céu que uma brilhante "estrela convidada" no ano de 1181. Embora os filamentos de Pa 30 pareçam semelhantes aos criados por uma nova (por exemplo, GK Per) e uma nebulosa planetária (por exemplo NGC 6751), alguns astrônomos propõem agora que ela foi criada por um tipo raro de supernova: uma termonuclear Tipo Iax, e por isso é (também) chamada de SN 1181. Neste modelo, a supernova não foi o resultado da detonação. de uma única estrela, mas sim uma explosão que ocorreu quando duas estrelas anãs brancas espiralaram juntas e se fundiram. Supõe-se que o ponto azul no centro seja uma estrela zumbi, a anã branca remanescente que de alguma forma sobreviveu a essa explosão de supernova. A imagem apresentada combina imagens e dados obtidos com telescópios infravermelhos (WISE), visíveis (MDM, Pan-STARRS) e de raios X (Chandra, XMM). Observações e análises futuras poderão nos dizer mais. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

Somente na escuridão fugaz de um eclipse solar total a luz da coroa solar é facilmente visível. Normalmente dominada pelo disco solar brilhante, a coroa expansiva, a atmosfera exterior do Sol, é uma visão fascinante. Mas os detalhes subtis e as variações extremas do brilho da coroa, embora discerníveis a olho nu, são notoriamente difíceis de fotografar. Retratada aqui, no entanto, usando múltiplas imagens e processamento digital, está uma imagem detalhada da coroa do Sol tirada durante o eclipse solar total de 20 de abril de 2023 em Exmouth, Austrália. Claramente visíveis são camadas intrincadas e cáusticos brilhantes de uma mistura em constante mudança de gás quente e campos magnéticos. Proeminências brilhantes e circulares aparecem em rosa ao redor do bordo do Sol. Uma coroa solar semelhante pode ser visível através de céus claros em uma faixa estreita na América do Norte durante o eclipse solar total que ocorre apenas seis dias a partir de hoje. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

O que está acontecendo com o grande buraco negro no centro da nossa galáxia? Ele está sugando matéria de um disco giratório – um disco que está magnetizado, como agora foi confirmado. Especificamente, observou-se recentemente que o disco de acreção do buraco negro emite luz polarizada, radiação frequentemente associada a uma fonte magnetizada. Aqui está um close de Sgr A*, o buraco negro central da nossa Galáxia, obtido por radiotelescópios de todo o mundo que participam da Colaboração Event Horizon Telescope (EHT). Sobrepostas estão linhas curvas ilustrativas indicando luz polarizada provavelmente emitida pelo gás magnetizado em turbilhão que em breve cairá no buraco negro central com mais de 4 milhões de massa. A parte central desta imagem é provavelmente escura porque pouco gás emissor de luz é visível entre nós e o horizonte de eventos escuro do buraco negro. O monitoramento contínuo pelo EHT deste e do buraco negro central de M87 pode fornecer novas pistas sobre a gravidade dos buracos negros e como a matéria em queda cria discos e jatos. NASA prevê: Lua entrará no caminho do Sol

No final de 2021 houve um eclipse solar total visível apenas no fim da Terra. Para capturar o fenômeno incomum, aviões voaram abaixo da paisagem marítima nublada do Oceano Antártico. A imagem apresentada mostra uma captura relativamente espetacular onde o ponto brilhante é a coroa externa do Sol e a Lua eclipsante é vista como o ponto escuro no centro. A asa e o motor do avião são visíveis à esquerda e na parte inferior da imagem, enquanto outro avião observando o eclipse é visível na extrema esquerda. A área escura do céu ao redor do Sol eclipsado é chamada de cone de sombra. Está escuro porque você está olhando para um longo corredor de ar sombreado pela Lua. Uma inspeção cuidadosa do Sol eclipsado revelará o planeta Mercúrio logo à direita. Você não terá que viajar até o fim da Terra para ver o próximo eclipse solar total. O caminho do eclipse total cruzará a América do Norte em 8 de abril de 2024, pouco mais de uma semana a partir de hoje. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril

Descoberta por acidente, esta página manuscrita fornece uma visão gráfica da astronomia na época medieval, antes da Renascença e da influência de Nicolau Copérnico, Tycho de Brahe, Johannes Kepler e Galileu. A página intrigante vem de notas de aula sobre astronomia compiladas pelo monge Magister Wolfgang de Styria antes do ano de 1490. Os painéis superiores ilustram claramente a geometria necessária para um eclipse lunar (esquerda) e solar no sistema ptolomaico centrado na Terra. No canto inferior esquerdo está um diagrama da visão ptolomaica do Sistema Solar com texto no canto superior direito para explicar o movimento dos planetas de acordo com o modelo geocêntrico de Ptolomeu. No canto inferior direito está um gráfico para calcular a data do Domingo de Páscoa no calendário juliano. A página manuscrita ilustrada foi encontrada na histórica Abadia de Melk, na Áustria.

Ao percorrer o sistema joviano no final da década de 1990, a sonda Galileo registou vistas deslumbrantes de Europa e descobriu evidências de que a superfície gelada da lua provavelmente esconde um oceano profundo e global. Os dados da imagem Europa da Galileo foram remasterizados aqui, com calibrações melhoradas para produzir uma imagem colorida que se aproxima do que o olho humano pode ver. As longas fraturas curvas de Europa sugerem água líquida subterrânea. A flexão das marés que a grande lua experimenta em sua órbita elíptica ao redor de Júpiter fornece a energia para manter o oceano líquido. Mas mais tentadora é a possibilidade de que, mesmo na ausência de luz solar, esse processo também possa fornecer a energia necessária para sustentar a vida, fazendo de Europa um dos melhores locais para procurar vida fora da Terra. A sonda Juno, atualmente em órbita jupiteriana, também fez repetidos sobrevôos pelo mundo aquático, retornando imagens juntamente com dados que exploram a habitabilidade de Europa. Em outubro deste ano será lançado o Europa Clipper da NASA em uma viagem de exploração. A espaçonave fará quase 50 sobrevôos, aproximando-se a 25 quilômetros da superfície gelada de Europa.

O aglomerado globular de estrelas Omega Centauri, também conhecido como NGC 5139, está a 15.000 anos-luz de distância. O aglomerado contém cerca de 10 milhões de estrelas muito mais velhas que o Sol, num volume com cerca de 150 anos-luz de diâmetro. É o maior e mais brilhante dos cerca de 200 aglomerados globulares conhecidos que percorrem o halo da nossa galáxia, a Via Láctea. Embora a maioria dos aglomerados de estrelas consista em estrelas com a mesma idade e composição, o enigmático Omega Cen exibe a presença de diferentes populações estelares com uma variedade de idades e abundâncias químicas. Na verdade, Omega Cen pode ser o núcleo remanescente de uma pequena galáxia que se funde com a Via Láctea. Com uma tonalidade amarelada, as estrelas gigantes vermelhas de Omega Centauri são fáceis de identificar nesta imagem telescópica colorida e nítida.