Quase todos os objetos na fotografia apresentada são uma galáxia. O Aglomerado de Galáxias Coma retratado aqui é um dos aglomerados mais densos conhecidos – contém milhares de galáxias. Cada uma dessas galáxias abriga bilhões de estrelas - assim como a nossa galáxia, a Via Láctea. Embora próximo quando comparado com a maioria dos outros aglomerados, a luz do Aglomerado Coma ainda leva centenas de milhões de anos para chegar até nós. Na verdade, o Aglomerado Coma é tão grande que leva milhões de anos-luz apenas para ir de um lado ao outro. A maioria das galáxias em Coma e outros aglomerados são elípticas, enquanto a maioria das galáxias fora dos aglomerados são espirais. A natureza da emissão de raios X do Coma ainda está sendo investigada.

O cometa Pons-Brooks tem uma grande cauda para contar. Descoberta pela primeira vez em 1385, esta bola de neve suja em erupção retorna ao nosso Sistema Solar interior a cada 71 anos e, desta vez, está começando a dar um show para exposições profundas de câmeras. Na imagem apresentada, o fluxo azul claro é a cauda iônica que consiste em moléculas carregadas empurradas para longe do núcleo do cometa pelo vento solar. A cauda iônica, moldada pelo vento do Sol e pela rotação do núcleo do cometa, sempre aponta para longe do Sol. O cometa 12P/Pons-Brooks é agora visível com binóculos no céu do início da noite em direção ao noroeste, movendo-se perceptivelmente de noite para noite. Espera-se que o cometa que brilha frequentemente continue a brilhar, em média, e pode até tornar-se visível a olho nu - durante o dia - para aqueles que estão no caminho da totalidade do próximo eclipse solar em 8 de abril.

Como é o som de um remanescente de supernova? Embora o som seja uma onda de compressão na matéria e não se transporte para o espaço vazio, o som interpretativo pode ajudar os ouvintes a apreciar e compreender a imagem visual de um remanescente de supernova de uma nova maneira. Recentemente, a Nebulosa da Água-viva (IC 443) foi sonificada de forma bastante criativa. No vídeo com som aprimorado, quando uma linha imaginária passa sobre uma estrela, é reproduzido o som de uma gota caindo na água, um som particularmente relevante para o homônimo aquático da nebulosa. Além disso, quando a linha descendente cruza o gás que brilha em vermelho, um tom baixo é tocado, enquanto o verde soa como um tom médio e o azul produz um tom com um tom relativamente alto. A luz da supernova que criou a Nebulosa da Água-viva partiu há aproximadamente 35.000 anos, quando a humanidade estava na idade da pedra. A nebulosa irá dispersar-se lentamente ao longo dos próximos milhões de anos, embora a explosão também tenha criado uma densa estrela de neutrões que permanecerá indefinidamente. https://www.youtube.com/embed/NqBfQeJqkfU?rel=0

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Uma pequena lua com um nome assustador, Fobos emerge de trás do Planeta Vermelho nesta sequência de lapso de tempo do Telescópio Espacial Hubble, em órbita da Terra. Ao longo de 22 minutos, as 13 exposições separadas foram capturadas perto da maior aproximação de Marte ao planeta Terra em 2016. No entanto, os marcianos têm que olhar para o oeste para ver a ascensão de Fobos. A pequena lua está mais próxima do seu planeta-mãe do que qualquer outra lua do Sistema Solar, cerca de 6.000 quilómetros acima da superfície marciana. Ele completa uma órbita em apenas 7 horas e 39 minutos. Isso é mais rápido que a rotação de Marte, que corresponde a cerca de 24 horas e 40 minutos. Assim, em Marte, Fobos pode ser visto elevando-se acima do horizonte ocidental 3 vezes ao dia. Ainda assim, Fobos está condenada.

Este grupo popular salta para o céu do início da noite por volta do equinócio de março e da primavera no hemisfério norte. Famosas como o Trigêmeo de Leão, as três magníficas galáxias encontradas na proeminente constelação de Leão reúnem-se aqui em um campo de visão astronômico. Para agradar a todos, quando fotografados mesmo com telescópios modestos, eles podem ser apresentados individualmente como NGC 3628 (esquerda), M66 (canto inferior direito) e M65 (topo). Todas as três são grandes galáxias espirais, mas tendem a parecer diferentes, porque os seus discos galácticos estão inclinados em ângulos diferentes em relação à nossa linha de visão. NGC 3628, também conhecida como Galáxia do Hambúrguer, é tentadoramente vista de lado, com faixas obscuras de poeira cortando seu inchado plano galáctico. Os discos do M66 e do M65 são inclinados o suficiente para mostrar sua estrutura em espiral. As interações gravitacionais entre as galáxias do grupo deixaram sinais reveladores, incluindo as caudas de maré e o disco inflado e distorcido da NGC 3628 e os braços espirais estendidos da M66. Esta vista deslumbrante da região abrange mais de 1 grau (duas luas cheias) no céu, numa moldura que cobre mais de meio milhão de anos-luz, à distância estimada do trio de 30 milhões de anos-luz.

Do outro lado do coração do Aglomerado de Galáxias de Virgem encontra-se uma série de galáxias conhecidas como Cadeia de Markarian. Proeminentes na Cadeia de Markarian estão estas duas galáxias em interação, NGC 4438 (esquerda) e NGC 4435 - também conhecidas como Os Olhos. A cerca de 50 milhões de anos-luz de distância, as duas galáxias parecem estar separadas por cerca de 100.000 anos-luz neste grande plano, mas provavelmente aproximaram-se cerca de 16.000 anos-luz uma da outra no seu passado cósmico. As marés gravitacionais do encontro próximo destruíram suas estrelas, gás e poeira. O NGC 4438, mais massivo, conseguiu reter grande parte do material arrancado na colisão, enquanto o material do NGC 4435, menor, foi perdido com mais facilidade. A imagem extraordinariamente profunda desta região populosa do Universo também inclui muitas galáxias de fundo mais distantes.

O que é isso no final da estrada? O sol. Muitas cidades têm estradas que vão de leste a oeste e, em dois dias por ano, o Sol nasce e se põe bem no meio. Hoje, em algumas partes do mundo (amanhã em outras), é um daqueles dias: um equinócio. Este não é apenas um dia em que a noite ("aequus"-"nox") e o dia são iguais, mas também um dia em que o sol nasce precisamente a leste e se põe a oeste. Aqui é exibida uma pitoresca estrada rural em Alberta, Canadá, que segue aproximadamente de leste a oeste. A imagem apresentada foi tirada durante o Equinócio de Setembro de 2021, mas a geometria permanece a mesma todos os anos. Em muitas culturas, este equinócio de março é considerado o primeiro dia de uma estação, normalmente primavera no hemisfério norte da Terra e outono no sul. A sua rua favorita vai de leste a oeste? Esta noite, ao pôr do sol, você poderá descobrir com uma rápida olhada.

Um cometa brilhante será visível durante o eclipse solar total do próximo mês. Esta coincidência muito incomum ocorre porque o retorno do Cometa 12P/Pons-Brooks ao Sistema Solar interno o coloca por acaso a apenas 25 graus de distância do Sol durante o eclipse solar total da Terra em 8 de abril. Atualmente o cometa está no limite da visibilidade a olho nu, melhor visível com binóculos no céu do início da noite em direção à constelação do Peixe (Peixes). O cometa Pons-Brooks, no entanto, está apresentando um grande espetáculo para imagens profundas de câmeras até agora. A imagem apresentada é uma composição de três cores muito específicas, mostrando a cauda iônica do cometa em constante mudança em azul claro, sua cabeleira externa em verde e destaca algum gás vermelho brilhante ao redor da cabeleira em uma espiral. Acredita-se que a espiral seja causada pelo gás expelido pelo núcleo em rotação lenta do cometa iceberg gigante. Embora seja sempre difícil prever o brilho futuro dos cometas, o cometa Pons-Brook tem sido particularmente propenso a explosões, tornando ainda mais difícil prever o quão brilhante será realmente quando a Lua se mover em frente do Sol no dia 8 de abril. Informações sobre o Eclipse Total: Eclipse Solar Total de 2024 da NASA

Esta galáxia está saltando através de um anel gigante de estrelas? Provavelmente não. Embora a dinâmica precisa por trás da imagem apresentada ainda não seja clara, o que está claro é que a galáxia retratada, NGC 7714, foi esticada e distorcida por uma colisão recente com uma galáxia vizinha. Acredita-se que este vizinho menor, NGC 7715, situado à esquerda do quadro, tenha carregado diretamente através de NGC 7714. As observações indicam que o anel dourado retratado é composto por milhões de estrelas mais antigas, semelhantes ao Sol, que provavelmente estão em co-movimento com as estrelas interiores mais azuis. Em contraste, o centro brilhante da NGC 7714 parece estar a passar por uma explosão de formação de novas estrelas. A imagem apresentada foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble. NGC 7714 está localizada a cerca de 130 milhões de anos-luz de distância, em direção à constelação dos Dois Peixes (Peixes). As interações entre estas galáxias provavelmente começaram há cerca de 150 milhões de anos e deverão continuar por mais centenas de milhões de anos, após o que poderá resultar uma única galáxia central.

A Via Láctea de inverno do sul se espalha por esta paisagem noturna. Olhando para o sul, a imagem da webcam foi registrada perto da meia-noite local de 11 de março, em céus secos e escuros sobre o deserto central do Atacama no Chile. Abaixo do gracioso arco de luz estelar difusa estão galáxias satélites da poderosa Via Láctea, também conhecidas como Grande e Pequena Nuvens de Magalhães. Em primeiro plano está o local do Extremely Large Telescope (ELT) de classe de 40 metros do Observatório Europeu do Sul. Em construção no cume de 3000 metros do Cerro Armazones, o ELT está no bom caminho para se tornar o maior Olho no Céu do planeta Terra.

A grande e bela galáxia espiral NGC 1055 é um membro dominante de um pequeno grupo de galáxias a apenas 60 milhões de anos-luz de distância, em direção à intimidante constelação aquática de Cetus. Visto de lado, o universo insular abrange mais de 100.000 anos-luz, um pouco maior que a nossa galáxia, a Via Láctea. As estrelas coloridas e pontiagudas que decoram este retrato cósmico da NGC 1055 estão em primeiro plano, bem dentro da Via Láctea. Mas as reveladoras regiões rosadas de formação de estrelas estão espalhadas por sinuosas faixas de poeira ao longo do fino disco da galáxia distante. Com um punhado de galáxias de fundo ainda mais distantes, a imagem profunda também revela um halo quadradão que se estende muito acima e abaixo do bojo central e do disco da NGC 1055. O halo em si é entrelaçado com estruturas tênues e estreitas, e pode representar o misto e espalharam detritos de uma galáxia satélite perturbada pela espiral maior há cerca de 10 mil milhões de anos.