SpaceX Rocket Launch Plume over California - O que aconteceu com o céu? Na segunda-feira passada, a pluma de lançamento fotogênica de um foguete SpaceX criou um espetáculo sobre partes do sul da Califórnia e do Arizona. Às vezes parecendo um peixe espacial gigante, o impressionante lançamento de foguete da Base Aérea de Vandenberg, perto de Lompoc, Califórnia, foi tão brilhante porque foi iluminado pelo sol poente. O foguete Falcon 9 entregou com sucesso à órbita baixa da Terra 23 satélites de comunicação Starlink. A pluma do primeiro estágio é vista à direita, enquanto o foguete do estágio superior é visto no ápice da pluma em direção à esquerda. Vênus aparece no topo do quadro, enquanto um poste de luz brilhante brilha na extrema direita. A imagem em destaque foi capturada em direção ao oeste após o pôr do sol perto de Phoenix, Arizona.

Parhelia at Abisko - Três sóis parecem abraçar o horizonte nesta paisagem de inverno sobrenatural. Mas a cena evocativa foi capturada durante uma exploração de snowmobile em 3 de fevereiro da região montanhosa ao redor do Parque Nacional Abisko, norte da Suécia, planeta Terra. Os dois pontos brilhantes em ambos os lados do Sol da Terra são parélios (parélio singular), também conhecidos como sóis falsos ou cães solares. Os parélios são causados ??por cristais de gelo hexagonais suspensos na atmosfera nebulosa que refletem e refratam a luz solar. Comumente vistos no inverno e em altas latitudes, os parélios brilhantes ficam ao longo do halo de gelo visível de 22 graus do Sol.

A Cosmic Rose: NGC 2237 in Monoceros - A Nebulosa Roseta, NGC 2237, não é a única nuvem cósmica de gás e poeira a evocar a imagem de flores, mas é provavelmente a mais famosa. Na borda de uma grande nuvem molecular em Monoceros, a cerca de 5.000 anos-luz de distância, as pétalas desta rosa cósmica são, na verdade, um berçário estelar. A forma adorável e simétrica é esculpida pelos ventos e pela radiação de seu aglomerado central de estrelas jovens e quentes do tipo O. As estrelas no aglomerado energético, catalogado como NGC 2244, têm apenas alguns milhões de anos de idade, enquanto a cavidade central na Nebulosa Roseta tem cerca de 50 anos-luz de diâmetro. A nebulosa pode ser vista com um pequeno telescópio em direção à constelação de Monoceros, o Unicórnio. Este retrato telescópico de aparência natural da Nebulosa Roseta foi feito usando filtros de cores de banda larga, mas às vezes as rosas não são vermelhas.

Reflections on VdB 31 - Voando alto na constelação de Auriga, a bela e azul VdB 31 é o 31º objeto no catálogo de nebulosas de reflexão de Sidney van den Bergh de 1966. Ela compartilha essa natureza morta celestial bem composta com as nuvens escuras e obscuras B26, B27 e B28, registradas no catálogo de Edward E. Barnard de 1919 de marcações escuras no céu. Todas essas nebulosas são nuvens de poeira interestelar. As nebulosas escuras de Barnard bloqueiam a luz das estrelas de fundo. Para VdB 31, a poeira reflete preferencialmente a luz azulada das estrelas variáveis, quentes e embutidas AB Aurigae. Explorar os arredores de AB Aurigae com o Telescópio Espacial Hubble revelou que a jovem estrela de vários milhões de anos é cercada por um disco achatado empoeirado com evidências da formação contínua de um sistema planetário. AB Aurigae está a cerca de 470 anos-luz de distância. A essa distância, essa tela cósmica abrangeria cerca de oito anos-luz.

Asteroid Bennu Holds the Building Blocks of Life - O que uma rocha espacial pode nos dizer sobre a vida na Terra? A nave espacial OSIRIS-REx da NASA fez uma abordagem cuidadosa ao asteroide próximo à Terra 101955 Bennu em outubro de 2020 para coletar amostras da superfície. Em setembro de 2023, a nave espacial robótica retornou essas amostras à Terra. Uma análise recente mostrou, surpreendentemente, que as amostras continham 14 dos 20 aminoácidos conhecidos que são os blocos de construção essenciais da vida. A presença dos aminoácidos reintroduz uma grande questão: a vida poderia ter se originado no espaço? No entanto, os próprios blocos de construção de proteínas continham outra surpresa — eles continham uma mistura uniforme de aminoácidos canhotos e destros — em contraste com a nossa Terra, que só tem aminoácidos canhotos. Isso levanta outra grande questão: por que a vida na Terra tem apenas aminoácidos canhotos? A pesquisa sobre isso certamente continuará.

The Spider and the Fly - A aranha algum dia pegará a mosca? Não se ambas forem grandes nebulosas de emissão em direção à constelação do Cocheiro (Auriga). A nuvem de gás em forma de aranha no centro da imagem é na verdade uma nebulosa de emissão rotulada IC 417, enquanto a nuvem menor em forma de mosca à esquerda é chamada NGC 1931 e é tanto uma nebulosa de emissão quanto uma nebulosa de reflexão. A cerca de 10.000 anos-luz de distância, ambas as nebulosas abrigam aglomerados de estrelas jovens. Para escala, a mais compacta NGC 1931 (Fly) tem cerca de 10 anos-luz de diâmetro. A imagem profunda em destaque, capturada ao longo de 20 horas no final de janeiro em Berkshire, Reino Unido, também mostra gás e poeira interestelar mais difusos e brilhantes em vermelho. Explore seu universo: gerador aleatório de APOD

Auroral Hummingbird over Norway - Este é o maior beija-flor de todos os tempos? Embora possa parecer um popular nectarívoro voador, o que está retratado é, na verdade, uma aurora lindamente detalhada e colorida, completa com raios que lembram penas. Esta aurora era tão brilhante que era visível a olho nu durante a hora azul — logo após o pôr do sol, quando o céu parece um azul escuro. No entanto, a aurora só parecia um beija-flor através de uma câmera sensível capaz de captar brilhos fracos. Como os vermelhos geralmente ocorrem mais alto na atmosfera da Terra do que os verdes, a forma 3D real desta aurora provavelmente pareceria desconhecida. As auroras são criadas quando uma explosão no Sol faz com que partículas de alta energia fluam para a atmosfera da Terra e excitem átomos e moléculas de nitrogênio e oxigênio. A imagem em destaque foi capturada há cerca de duas semanas acima de Lyngseidt, Noruega.

A Conjunction of Crescents - Uma Lua crescente crescente e uma Vênus crescente minguante são encontradas em cantos opostos deste campo de visão telefoto crepuscular. A conjunção próxima dos dois faróis celestes mais brilhantes no céu noturno ocidental do planeta Terra foi capturada em 1º de fevereiro em Rosário, Argentina. Naquela data, a Lua crescente esbelta tinha cerca de 3 dias de idade. Mas o crescente visível iluminado pelo sol da Lua crescerá para uma Lua Cheia brilhante em 14 de fevereiro. Como a Lua, Vênus passa por fases enquanto orbita o Sol. E enquanto seu crescente visível iluminado pelo sol estreita, o tamanho aparente do planeta interno aumenta à medida que se aproxima da Terra. Em um Valentine do Sistema Solar, Vênus, nomeada em homenagem à deusa romana do Amor, também atingirá seu pico de brilho nos céus noturnos do planeta Terra por volta de 14 de fevereiro.

LEDA 1313424: The Bullseye Galaxy - A galáxia gigante catalogada como LEDA 1313424 tem cerca de duas vezes e meia o tamanho da nossa Via Láctea. Sua aparência notável nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble recentemente divulgada sugere fortemente seu apelido de "A Galáxia Bullseye". Conhecida como uma galáxia de anel de colisão, ela tem nove anéis confirmados por observações telescópicas, ondulando de seu centro como ondas de uma pedra jogada em um lago. Claro, a pedra jogada na galáxia Bullseye era uma galáxia em si. Observações telescópicas identificam a galáxia anã azul no centro-esquerda como o provável colisor, passando pelo centro da galáxia gigante e formando anéis concêntricos na esteira de sua interação gravitacional. A Galáxia Bullseye fica a cerca de 567 milhões de anos-luz de distância, em direção à constelação de Peixes. A essa distância, esta impressionante imagem do Hubble abrangeria cerca de 530.000 anos-luz.

IC 2574: Coddington's Nebula - Grandes galáxias espirais geralmente parecem receber toda a glória, exibindo seus jovens, brilhantes e azuis aglomerados de estrelas em belos braços espirais simétricos. Mas galáxias pequenas e irregulares também formam estrelas. Na verdade, a galáxia anã IC 2574 mostra evidências claras de intensa atividade de formação de estrelas em suas regiões avermelhadas reveladoras de gás hidrogênio brilhante. Assim como nas galáxias espirais, as turbulentas regiões de formação de estrelas em IC 2574 são agitadas por ventos estelares e explosões de supernovas que expelem material no meio interestelar da galáxia e desencadeiam mais formação de estrelas. A apenas 12 milhões de anos-luz de distância, IC 2574 faz parte do grupo de galáxias M81, visto em direção à constelação do norte da Ursa Maior. Também conhecido como Nebulosa de Coddington, o adorável universo insular tem cerca de 50.000 anos-luz de diâmetro, descoberto pelo astrônomo americano Edwin Coddington em 1898.

Comet G3 ATLAS Setting over a Chilean Hill - Para onde o Cometa ATLAS está indo? No vídeo de lapso de tempo em destaque, o cometa não está se movendo muito, mas a rotação da Terra faz com que pareça estar se pondo sobre uma colina. A sequência do Cometa C/2024 G3 (ATLAS) foi capturada com uma câmera comum em 22 de janeiro na Região de Araucanía, no centro do Chile. O Cometa ATLAS tem sido um local impressionante nos céus noturnos do Hemisfério Sul da Terra nas últimas semanas, tão brilhante e inspirador que pode eventualmente se tornar conhecido como o Grande Cometa de 2025. Infelizmente, o Cometa G3 ATLAS não vai mais a lugar nenhum porque seu núcleo central se quebrou durante sua passagem próxima ao Sol no mês passado. Alguns dos restos dispersos de rochas e gelo do cometa continuarão a orbitar o Sol, alguns quase na mesma seção externa da órbita que o núcleo do cometa teria tomado. https://youtu.be/nt5j0NiVesQ?si=PjW-U6fJZB4Y3Bj9

Anticrepuscular Rays: A Rainbow Fan over Spain - Sim, mas seu arco-íris pode fazer isso? No final do dia, o Sol se pôs como de costume em direção ao oeste. No entanto, neste dia, a exibição mais interessante foi de 180 graus ao redor -- em direção ao leste. Lá, não apenas um arco-íris estava visível, mas uma exibição impressionante de raios anticrepusculares do centro do arco-íris. Na imagem em destaque de Lekeitio, no norte da Espanha, o Sol está atrás da câmera. O arco-íris resultou da luz do sol refletindo de volta da chuva que cai. Os raios anticrepusculares resultam da luz do sol, bloqueada por algumas nuvens, percorrendo todo o céu, acima, e parecendo convergir no horizonte oposto -- uma ilusão de ótica. Arco-íris por si só podem ser emocionantes de ver, e raios anticrepusculares um deleite raro, mas capturá-los juntos é ainda mais incomum -- e pode parecer sereno e surreal. Desafio de quebra-cabeça: quebra-cabeça astronômico do dia