Olhe para o céu esta semana e veja um verdadeiro desfile de planetas. Logo após o pôr do sol, olhando para oeste (na maior parte do tempo), Mercúrio, Vênus, Saturno e Júpiter estarão visíveis a olho nu simultaneamente. Se você tiver um telescópio, também poderá ver Urano e Netuno. Em ordem crescente de brilho a partir do horizonte, a sequência desta semana será Vênus (o mais brilhante), Mercúrio, Saturno, Netuno, Urano e Júpiter (o segundo mais brilhante). Não importa onde você more na Terra, pois esse desfile de planetas no início da noite será visível em céus limpos em todo o mundo. Os planetas parecerão estar quase em linha reta porque todos orbitam o Sol em um plano quase idêntico: a eclíptica. A imagem em destaque mostra um desfile de planetas semelhante que ocorreu em 2022, capturado sobre a Ópera de Sydney, no sul da Austrália. Embora visíveis durante toda a semana, os planetas estarão mais facilmente observados juntos neste fim de semana.

Você já viu o aglomerado estelar das Plêiades? Mesmo que sim, provavelmente nunca o viu tão grande e nítido como nesta imagem. Talvez o aglomerado estelar mais famoso do céu, as estrelas brilhantes das Plêiades podem ser vistas a olho nu, mesmo no meio da poluição luminosa de uma cidade. Com uma longa exposição em um local escuro, porém, a nuvem de poeira que envolve o aglomerado das Plêiades torna-se muito evidente. A exposição de 18 horas apresentada, feita em Bory Tucholskie, na Polônia, cobre uma área do céu várias vezes maior que a da Lua cheia. Também conhecidas como as Sete Irmãs e M45, as Plêiades estão localizadas a cerca de 400 anos-luz de distância, na direção da constelação de Touro. Uma lenda comum, com um toque moderno, conta que uma das estrelas mais brilhantes perdeu o brilho desde que o aglomerado recebeu o nome, deixando apenas seis das estrelas irmãs visíveis a olho nu. O número real de estrelas das Plêiades visíveis, no entanto, pode ser maior ou menor que sete, dependendo da escuridão do céu ao redor e da nitidez da visão do observador. Surpresa no céu: Qual foto a APOD publicou no seu aniversário? (depois de 1995)

E se você visse sua sombra em Marte e ela não fosse humana? Então você poderia ser o rover Opportunity explorando Marte. O Opportunity explorou o Planeta Vermelho de 2004 a 2018, encontrando evidências de água antiga e enviando imagens impressionantes por todo o Sistema Solar interno. Na foto, tirada em 2004, o Opportunity olha para o lado oposto ao Sol, em direção à Cratera Endurance, e vê sua própria sombra. Duas rodas são visíveis nos cantos inferiores esquerdo e direito, enquanto o chão e as paredes da cratera incomum são visíveis ao fundo. Preso em uma tempestade de poeira em 2018, o Opportunity parou de responder, e a NASA parou de tentar contatá-lo em 2019, declarando a missão inovadora, originalmente planejada para apenas 92 dias, concluída.

"Um fantasma na Via Láctea...", diz Christian Bertincourt, o astrofotógrafo por trás desta impressionante imagem de Barnard 93 (B93). A 93ª entrada no Catálogo de Nebulosas Escuras de Barnard, B93 está localizada na Pequena Nuvem Estelar de Sagitário (Messier 24), onde sua escuridão contrasta fortemente com as estrelas brilhantes e o gás ao fundo. De certa forma, B93 é realmente como um fantasma, pois contém gás e poeira dispersos pela morte de estrelas, como supernovas. B93 aparece como um vazio escuro não porque esteja vazia, mas porque sua poeira bloqueia a luz emitida por estrelas mais distantes e pelo gás brilhante. Como outras nebulosas escuras, parte do gás de B93, se denso e massivo o suficiente, acabará por se condensar gravitacionalmente para formar novas estrelas. Se isso acontecer, uma vez que essas estrelas se acenda, B93 se transformará de um fantasma escuro em um berço brilhante de estrelas recém-nascidas.

As grandes galáxias espirais costumam receber toda a atenção, exibindo seus jovens e brilhantes aglomerados estelares azuis em belos braços espirais simétricos. Mas galáxias pequenas e irregulares também formam estrelas. De fato, a galáxia anã IC 2574 mostra evidências claras de intensa atividade de formação estelar em suas características regiões avermelhadas de gás hidrogênio brilhante. Assim como nas galáxias espirais, as turbulentas regiões de formação estelar em IC 2574 são agitadas por ventos estelares e explosões de supernovas que lançam material no meio interestelar da galáxia e desencadeiam ainda mais a formação de estrelas. A meros 12 milhões de anos-luz de distância, IC 2574 faz parte do grupo de galáxias M81, visível na direção da constelação boreal da Ursa Maior. Também conhecida como Nebulosa de Coddington, essa tênue, porém intrigante ilha do universo tem cerca de 50.000 anos-luz de diâmetro e foi descoberta pelo astrônomo americano Edwin Coddington em 1898.

Aninhadas em gás hidrogênio com brilho avermelhado, as estrelas nascem em Órion. Esses berçários estelares ficam na borda do gigantesco complexo de nuvens moleculares de Órion, a cerca de 1.500 anos-luz de distância. Esta visão detalhada abrange cerca de 12 graus no centro da conhecida constelação, com a Grande Nebulosa de Órion, a região de formação estelar mais próxima, visível na parte inferior direita. O mosaico profundo também inclui, perto do centro superior, a Nebulosa da Chama e a Nebulosa Cabeça de Cavalo. Os dados da imagem, adquiridos com um filtro de hidrogênio alfa, adicionam outras características notáveis ??a esta vista cósmica de grande angular: extensos filamentos de gás hidrogênio atômico energizado e porções do Anel de Barnard circundante. Embora a Nebulosa de Órion e muitas estrelas em Órion sejam fáceis de ver a olho nu, a emissão do extenso gás interestelar é fraca e muito mais difícil de registrar, mesmo em observações telescópicas do complexo rico em nebulosas. Surpresa do Céu: Qual imagem a APOD publicou no seu aniversário? (após 1995)

Alguns cometas são visitantes regulares da nossa vizinhança solar; outros passam apenas uma vez e nunca mais voltam. Não teremos outra chance de ver o Cometa C/2024 E1 (Wierzcho?), que atualmente está viajando pelo Sistema Solar interno. A órbita hiperbólica deste cometa indica que ele provavelmente se tornará um viajante interestelar. O Cometa Wierzcho? está hoje próximo de sua maior aproximação da Terra, passando a uma distância aproximadamente igual à do Sol. A imagem de 30 minutos de exposição foi feita na semana passada no Chile e mostra uma cauda iônica de 5 graus de comprimento, bem como três caudas de poeira mais curtas. A tonalidade verde da coma provém da decomposição de moléculas de dicarbono pela luz solar, mas esse processo não dura o suficiente para também tingir as caudas. No extremo direito, encontra-se uma galáxia espiral ao longe: NGC 300.

Como é que RXJ0528+2838 está a criar estas ondas de choque? Uma estrela anã branca recentemente descoberta, a mais à esquerda das duas maiores manchas brancas, RXJ0528+2838, foi encontrada a 730 anos-luz da Terra. A maioria das estrelas, quando terminam de fundir os núcleos nos seus núcleos para obter energia, tornam-se gigantes vermelhas, cujos núcleos continuam a existir como anãs brancas densas e ténues que arrefecem lentamente pelo resto da eternidade. As anãs brancas são tão densas que a única coisa que as impede de colapsar ainda mais é a mecânica quântica. Daqui a cerca de 5 mil milhões de anos, o nosso Sol também se tornará uma anã branca. A imagem em destaque, obtida com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, mostra ondas de choque inexplicáveis ??em torno de RXJ0528+2838, semelhantes à onda de proa de um navio em alta velocidade. Os astrónomos ainda não sabem o que está a alimentar estas ondas de choque, que existem há pelo menos 1000 anos. As cores vermelha, verde e azul representam traços de hidrogênio, nitrogênio e oxigênio gasosos incandescentes. Ciência Aberta: Navegue por mais de 3.900 códigos na Biblioteca de Códigos-Fonte de Astrofísica.

Rosas são vermelhas, nebulosas também, e este presente de Dia dos Namorados é uma vista deslumbrante! A imagem mostra a Nebulosa da Roseta (NGC 2237): uma profusão cósmica de estrelas jovens e brilhantes, situada sobre uma haste de gás incandescente. Os pontos azul-esbranquiçados da rosa estão entre as estrelas mais luminosas da galáxia, algumas com brilho milhões de vezes superior ao do Sol. Seus ventos estelares esculpem o famoso formato de rosa, empurrando gás e poeira para longe do centro. Embora tenham apenas alguns milhões de anos, essas estrelas massivas já estão se aproximando do fim de suas vidas, enquanto estrelas mais tênues, imersas na nebulosa, brilharão por bilhões de anos. O vibrante tom vermelho provém do gás hidrogênio, ionizado pela luz ultravioleta das estrelas jovens. O centro azul-esbranquiçado da rosa é mapeado por cores para indicar a presença de oxigênio ionizado de forma semelhante. A Nebulosa da Roseta nos lembra da beleza e da transformação intrínsecas ao tecido do universo.

As galáxias anãs NGC 147 (à esquerda) e NGC 185 estão lado a lado neste profundo retrato telescópico. As duas são galáxias satélites pouco fotografadas de M31, a grande galáxia espiral de Andrômeda, a cerca de 2,5 milhões de anos-luz de distância. Sua separação no céu, menos de um grau em um belo campo de visão em direção à constelação de Cassiopeia, se traduz em apenas cerca de 35 mil anos-luz à distância de Andrômeda, mas a própria Andrômeda está bem fora deste quadro. Galáxias satélites mais brilhantes e famosas de Andrômeda, M32 e M110, são vistas muito mais próximas da grande espiral. NGC 147 e NGC 185 foram identificadas como galáxias binárias, formando um sistema binário gravitacionalmente estável. Mas a galáxia anã Cassiopeia II, descoberta recentemente e de brilho tênue, também parece fazer parte do sistema, formando um grupo gravitacionalmente ligado dentro da intrigante população de pequenas galáxias satélites de Andrômeda.

Regiões escuras e lisas que cobrem a face familiar da Lua são chamadas por nomes latinos para oceanos e mares. Essa convenção de nomenclatura é histórica, embora possa parecer um pouco irônica para os habitantes da era espacial, que reconhecem a Lua como um mundo predominantemente seco e sem atmosfera, e as áreas lisas e escuras como bacias de impacto inundadas por lava. Por exemplo, esta vista lunar telescópica mostra a extensão do Mare Imbrium, ou Mar das Chuvas, no noroeste, e o Sinus Iridum, a Baía dos Arco-Íris. Circundada pelas Montanhas Jura, a baía tem cerca de 250 quilômetros de diâmetro. Vistas após o nascer do sol local, as montanhas fazem parte da parede da cratera de impacto do Sinus Iridum. Seu arco acidentado e iluminado pelo sol é limitado no topo pelo Cabo Laplace, que se eleva a quase 3.000 metros acima da superfície da baía. Na parte inferior do arco está o Cabo Heráclides, representado por Giovanni Cassini em seus desenhos de 1679, feitos com telescópio, que mapeavam a Lua como uma donzela lunar vista de perfil com longos cabelos esvoaçantes.

Quantas manchas solares você consegue ver? A imagem central mostra as diversas manchas solares que ocorreram em 2025, mês a mês ao redor do círculo, e todas juntas na grande imagem central. Cada mancha solar é resfriada magneticamente e, portanto, aparece escura — e pode durar de dias a meses. Embora as imagens apresentadas sejam do Observatório de Dinâmica Solar da NASA, as manchas solares podem ser facilmente vistas com um pequeno telescópio ou binóculos equipados com filtro solar. Grupos de manchas solares muito grandes, como a recente AR 4366, podem até ser vistos com óculos de eclipse. As manchas solares ainda são contadas a olho nu, mas o número total não é considerado exato porque elas mudam e se fragmentam com frequência. O ano passado, 2025, coincidiu com um máximo solar, o período de atividade magnética mais intensa durante seu ciclo solar de 11 anos. Nosso Sol permanece imprevisível em muitos aspectos, incluindo quando ele emite erupções solares que impactam a Terra e quão ativo será o próximo ciclo solar.